Les scientifiques du monde entier étudient méthodiquement les ouragans pour tenter de comprendre comment une tempête peut, en quelques heures seulement, atteindre une violence démesurée. Ce phénomène d’intensification rapide, qui rend les prévisions météorologiques difficiles, intrigue la communauté scientifique, qui en cherche la cause.
Il y a deux cent ans de cela, en Indonésie, le 10 Avril 1815, le Mont Tambora s’est révélé être extrêmement meurtrier. L’éruption de ce volcan coûta la vie à plus de 117 000 personnes. Mais au-delà des pertes humaines, il est désormais prouvé que cette éruption a déclenché un cataclysme peu connu et pourtant puissant : un bouleversement climatique sans précèdent.
L'année 2016 a été marquée par des catastrophes naturelles exceptionnelles, à la fois climatiques - sécheresse, incendies, inondations, super-typhons et ouragans- et sismiques - notamment une succession inédite de tremblements de terre. A la différence d’une couverture d’actualité, ce film réussi le pari d’immerger le spectateur au cœur des événements grâce à des tournages avec des moyens cinématographiques ponctués d'analyses d’experts et de scientifiques internationaux.
Bilan de ces phénomènes terrifiants : 20 000 victimes et presque 40 milliards d'euros de dégâts. 2015 s'affiche comme une année record sur plusieurs points : des tempêtes tropicales d'une puissance inédite, des épisodes de sécheresse particulièrement longs et des températures les plus hautes mesurées depuis 130 ans… Faut-il y voir les conséquences du réchauffement climatique où d'autres phénomènes plus ponctuels comme El Nino ?
Depuis des millions d’années, la nature est façonnée par les grandes tempêtes qui balayent la planète. Les stratégies déployées par les plantes ou les animaux vivant dans les zones exposées aux ouragans sont tout aussi variées que surprenantes : ce qui semble tout d’abord catastrophique pour le milieu naturel peut finalement s’avérer être une incroyable opportunité.
Islande, Indonésie, Amérique du Sud, La Réunion ... La menace des éruptions volcaniques ne cesse de poursuivre ceux qui ont choisi de vivre au pied des volcans, sur les continents du monde entier. Cette menace oblige les humains à trouver continuellement de nouvelles façons de prévoir le danger et d'apprivoiser la violence des volcans.
Après Fukushima, l’énergie nucléaire est entrée dans l’ère du soupçon. En France, on garde le cap : la catastrophe n’a pas remis en question le lancement des centrales de nouvelle génération, malgré leurs coûts exorbitants. Chez nous, le nucléaire est sûr, il est indispensable, il est incontournable. Le remettre en cause relève de l’obscurantisme, malgré les démentis que tant de pays voisins nous opposent.
Du smog londonien, responsable de 12 000 décès, jusqu'au dérèglement climatique actuel et son cortège de catastrophes, retour en images sur l'émergence de la prise de conscience écologiste. L'empoisonnement au mercure de la baie de Minamata, au Japon, en 1959, le naufrage du superpétrolier Torrey Canyon, la marée noire de l'Amoco-Cadiz, l'explosion de l'usine de pesticides de Bhopal en Inde, l'explosion du réacteur nucléaire Tchernobyl, forcent à s'engager pour la défense de l'environnement.
Le documentaire retrace en images l'émergence de la prise de conscience écologiste : depuis 1945, avec l'accélération de l'industrialisation du monde, des catastrophes écologiques majeures secouent la planète. Leurs conséquences, les réactions et engagements qu'elles suscitent font naître un nouveau combat : l'écologie.
Culminant à plus de 2 000 mètres, le Bárdarbunga, deuxième volcan le plus élevé d'Islande, connaît un important regain d'activité depuis 2014. Des milliers de séismes sont régulièrement enregistrés et surveillés de près par les spécialistes. L'imminence d'une éruption totale reste encore incertaine. Mais si celle-ci venait à se produire, elle pourrait entraîner une catastrophe glaciaire.
Quand un désert remplace une mer, en seulement 40 ans, l’équilibre écologique d’une région entière de la terre est bouleversé. Plus jeune désert du monde, l’Aralkum est le fruit d’une véritable catastrophe écologique qui a provoqué la quasi-disparition de la Mer d’Aral. Des silhouettes de bateaux fantomatiques, des coquillages blanchis par le soleil et l’épaisse croute de sel qui couvre le sol par endroits, sont les seuls vestiges de sa présence.
Le 5 juillet 2014, la jeune Neuchâteloise Célia Sapart, glaciologue et climatologue reconnue mondialement, embarque sur le brise-glace Oden pour une traversée de l'Arctique. Objectif de l'expédition: mesurer les émissions de gaz à effet de serre en Arctique, notamment le méthane, un gaz vingt fois plus puissant que le CO2. Selon les quantités découvertes, le méthane est une vraie menace pour notre planète. Temps Présent a suivi son voyage, une aventure scientifique et humaine.
Trente ans après Tchernobyl et cinq ans après Fukushima, ce film lève le voile sur la vie en territoires contaminés, où le taux de radioactivité est bien au dessus de la normale. Ce documentaire donne un accès exclusif à ces « zones grises », regroupant des millions de personnes, sur des milliers de km2. Les téléspectateurs sont immergés dans le quotidien des locaux, à travers la Biélorussie, la Norvège, le Japon et l’Ecosse.
L'éléphant, le plus grand animal terrestre, menace la survie du rhinocéros, un autre géant de son écosystème, en lui dérobant une partie de sa nourriture.
